Fapte despre Bufnița cu Coarne pentru Copii: Tigrul Cerului

Aceste fapte despre bufnița cu coarne pentru copii încep în întuneric — cu un sunet. Trei strigăte line se risipesc printr-o pădure de ianuarie, în timp ce toate celelalte păsări dorm. Animalul care le-a produs stă la șase metri înălțime într-un stejar gol, nemișcat, veghind, cu ochi aproape cât ai unui om. Este cea mai mare bufniță „fără urechi” din America de Nord, iar biologii de la Cornell Lab of Ornithology o numesc unul dintre cei mai puternici vânători de pe continent. Urmăritorii nativi i-au dat o poreclă mai bună. Ei au numit-o tigrul cerului.

Fapte Cheie

• Bufnița cu coarne trăiește în cea mai mare parte a Americii de Nord și de Sud — de la marginea tundrelor din Alaska până în pădurile Argentinei.
• Atinge înălțimea de până la 27 de inchi (68 cm), cu o anvergură a aripilor de aproape 5 picioare (152 cm).
• Pentru a deschide taloanele strânse este nevoie de o forță de aproximativ 28 de livre — destulă pentru a ține o pradă mai grea decât bufnița însăși.
• Oamenii de știință au consemnat că aceasta vânează mai mult de 500 de specii de animale diferite, inclusiv sconci, șerpi și porci spinoși.
• Poate roti capul cu aproximativ 270 de grade — aproape un cerc complet — datorită celor 14 oase ale gâtului (oamenii au doar 7).

Pe scurt: Bufnița cu coarne este un vânător nocturn uriaș și neînfricat, prezent aproape oriunde în America. Are „coarne” false, un gât flexibil și o forță de prindere care îi permite să care animale mai mari decât ea — inclusiv singura creatură pe care cei mai mulți prădători refuză să o atingă: sconcsul.

Fapte despre Bufnița cu Coarne pentru Copii: Cunoaște „Tigrul Cerului”

Bubo virginianus — acesta este numele științific — este o pasăre serioasă. Adulții cântăresc între 2 și 5,5 livre (aproximativ 1 până la 2,5 kg). Nu pare mult. O pisică de casă este mai grea. Dar kilogram cu kilogram, această bufniță lovește mai puternic decât aproape orice prădător din pădurea sa. O bufniță cu coarne atacă prada de două sau trei ori mai grea decât ea, inclusiv animale cu țepi, gheare și un spray pe care îl poți mirosi de la jumătate de kilometru.

Porecla de „tigru” nu este doar pentru spectacol. Ghidul de teren al Audubon numește pasărea „agresivă și puternică”, menționând că se va lupta cu porci spinoși — uneori cu rezultat nedecis, alteori cu tragedie pentru ambele animale. Există un motiv pentru care nicio creatură de mărimea unui iepure nu vrea să iasă la miezul nopții în teritoriul bufniței cu coarne.

O Pasăre Numită după Lucruri pe Care nu le Are

Privește orice fotografie a acestei bufnițe și vei observa două umflături ascuțite pe cap. Acelea nu sunt coarne. Nu sunt nici urechi. Oamenii de știință le numesc plumicorni — smocuri speciale de pene. Cercetătorii de la Cornell Lab cred că smocurile probabil ajută bufnița să pară mai mare și mai înspăimântătoare față de dușmani și o ajută să se camufleze printre ramurile frânte ale copacilor când vrea să dispară. Sunt pur și simplu un costum.

Deci unde sunt urechile reale? Ascunse. Sunt niște fante pe laturile capului, ascunse sub pene. Și iată partea surprinzătoare: cele două deschideri ale urechilor se află la înălțimi ușor diferite. Această asimetrie este intenționată. Îi oferă bufniței un fel de sistem stereo natural, permițându-i să localizeze exact un șoarece care foșnește sub șapte centimetri de zăpadă fără să îl vadă vreodată.

Gheare care Zdrobesc și Ochi care Văd în Întuneric

Acesta este detaliul pe care cele mai multe articole pentru copii îl omit, și nu ar trebui. Ghearele bufniței cu coarne sunt cele care fac pasărea faimoasă printre biologi. Conform The Peregrine Fund și studiilor de teren rezumate de Cornell Lab, pentru a deschide laba strânsă a unei bufnițe cu coarne este nevoie de o forță de aproximativ 28 de livre — aproximativ aceeași forță de prindere ca mâna unui adult, cu excepția că aceasta este concentrată în patru gheare ascuțite ca ace, cu vârfuri negre. Estimările curente plasează presiunea de prindere la aproximativ 300 de livre pe inch pătrat.

Când bufnița atacă, o face cu labele înainte. Ghearele se înfig în pradă și degetele se strâng — o singură apăsare poate rupe coloana vertebrală a unui iepure înainte ca animalul să înțeleagă ce s-a întâmplat. Dintre toți prădătorii de care trebuie să-și facă griji un șoarece din America de Nord, bufnița cu coarne este cel pe care probabil nu-l va auzi niciodată venind.

{IMAGE_2}

Dieta Bufniței cu Coarne: Nici Sconci nu Sunt în Siguranță

Oamenii de știință de la Cornell care urmăresc prada bufniței cu coarne au înregistrat mai mult de 500 de specii în meniu. Șobolani, șoareci, șoricei de câmp, goferi, iepuri, iepuri de câmp, veverițe de pământ — aceasta este lista zilnică. Broaște, șerpi, pești, insecte mari — când hrana este rară, totul contează. Dar aceasta este și singura răpitoare din America de Nord care vânează și mănâncă regulat sconci dungați. De ce? Se pare că bufnițele au un simț al mirosului extrem de slab. Cea mai groaznică duhoare din lume pur și simplu nu le deranjează. O bufniță cu coarne poate merge direct spre un sconcs și îl poate transforma în cina sa fără să știe vreodată de ce restul pădurii fuge.

Dincolo de sconci, această pasăre formidabilă prinde rațe, gâște, bâtlani, ulii, bufnițe mai mici și (da) câte o pisică de casă care se aventurează afară după lăsarea întunericului. Naturaliștii Audubon au observat chiar bufnițe cu coarne apucând porci spinoși de sus — picioarele cu pene groase ale păsării amortizează majoritatea țepilor, deși rănirile se întâmplă uneori.

Aripi Silențioase, Urechi Stereo, Ochi Imenși

Cum reușește o pasăre de aproape 2 kg să se apropie pe furiș de un șoarece treaz? Trei trucuri, toate integrate în corpul său.

Pene silențioase. Marginea frontală a fiecărei pene de zbor este zimțată ca un pieptănaș minuscul. Acel pieptănaș disipează curentul de aer care în mod normal produce șuieratul unui zbor de pasăre. Celelalte animale nu aud absolut nimic.

Urechi asimetrice. Deoarece o ureche se află mai sus decât cealaltă, sunetul ajunge la momente ușor diferite. Creierul bufniței compară cele două semnale și identifică locația exactă a prăzii — chiar și în întuneric total, chiar și prin zăpadă, chiar și când șoarecele este aproape perfect nemișcat.

Ochi imenși. Ochii bufniței cu coarne sunt aproape la fel de mari ca ai unui adult uman, înghesuite într-un cap de aproximativ mărimea unui softball. Nu se pot mișca în orbitele lor, de aceea bufnița trebuie să rotească întregul cap. Cu 14 vertebre cervicale (noi avem 7) și vase de sânge speciale care nu se comprimă atunci când sunt răsucite, aceasta poate roti capul cu aproximativ 270 de grade în oricare direcție.

Și prada nu aude niciodată nimic.

Ouă în Zăpadă

În timp ce alte păsări încă zboară spre sud, bufnițele cu coarne se pregătesc să aibă pui. Perechile se curtează în noiembrie și decembrie cu duete de strigăte joase — vocea masculului este mai joasă, a femelei ușor mai înaltă, și ele își răspund reciproc pe rând. La sfârșitul lui ianuarie sau începutul lui februarie — adesea când gheața este încă pe ramuri — femela depune 2 sau 3 ouă rotunde albe.

Perechea nu-și construiește propriul cuib. Îl fură pe al altcuiva. Un cuib vechi de uliu, un cuib de cioară, o platformă de bâtlan, uneori chiar un cuib de veveriță va fi de ajuns, atâta timp cât este spațios și înalt. Mama stă pe ouă timp de aproximativ 33 de zile, refuzând să plece chiar și în furtuni de zăpadă. Puii eclozează albi și pufoși și rămân aproape de părinți aproape un an întreg, învățând teritoriul de vânătoare al familiei. Specia este pasărea provinciei Alberta, Canada — potrivit, deoarece iernile din Alberta sunt exact tipul de ger pe care această bufniță îl ignoră cu seninătate.

Bufnița cu Coarne față de Alte Bufnițe Mari

Iată cum se compară tigrul cerului cu alte trei bufnițe faimoase ale nopții:

Bufnița cenușie mare este mai înaltă. Bufnița polară este mai grea. Dar niciuna nu are ghearele sau apetitul bufniței cu coarne, de aceea atât falconierii de odinioară, cât și biologii de la Cornell o clasează în continuare drept cea mai periculoasă dintre cele patru.

Întrebări Frecvente

Î: Sunt bufnițele cu coarne periculoase pentru oameni?

R: Rareori îi deranjează pe oameni, dar vor apăra un cuib cu ferocitate. Dacă găsești vreodată un pui de bufniță pe pământ, retrage-te calm — mama este undeva în apropiere și te privește, iar ghearele ei nu sunt o metaforă.

Î: Cum sună bufnița cu coarne?

R: Un strigăt profund și lin, de patru sau cinci note, notat de obicei ca „hoo-h’HOO-hoo-hoo”. Femelele au o voce ușor mai înaltă decât masculii, iar un cuplu împreunat strigă adesea unul altuia în duet în nopțile de iarnă.

Î: Cât de mult trăiesc bufnițele cu coarne?

R: În sălbăticie, cele mai multe trăiesc 5 până la 15 ani. Cea mai bătrână bufniță cu coarne sălbatică înregistrată vreodată de cercetătorii care inelează păsările a avut mai mult de 28 de ani. În grădini zoologice, fără prădători sau lipsă de hrană, unele au ajuns la vârsta de 30 de ani.

Î: Bufnițele cu coarne mănâncă cu adevărat sconci?

R: Da — regulat. Simțul mirosului bufniței este atât de slab încât faimosul spray al sconcsului nu o deranjează deloc. Naturaliștii care lucrează cu bufnițe cu coarne sălbatice spun uneori că păsările „miros ușor a sconcs”. Pentru bufniță, acesta este un preț mic pentru o cină ușoară.

Surse

• Cornell Lab of Ornithology — All About Birds, fișa de specie: Bufnița cu Coarne
• National Audubon Society — Ghid de teren, Bufnița cu Coarne
• The Peregrine Fund — World Center for Birds of Prey, resurse de biologie a răpitoarelor
• BioKIDS, University of Michigan Museum of Zoology — pagina speciei Bubo virginianus
• Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute — fișe informative despre răpitoare și păsări

Dacă stai vreodată afară într-o noapte liniștită de iarnă și auzi un strigăt lin, de patru note, răspândindu-se prin întuneric, oprește-te din mers. Privește în sus. Undeva pe o ramură înaltă, un tigru privește zăpada.

Ilustrațiile sunt generate de inteligență artificială. Articolul a fost verificat factual și editat de oameni. Standardele noastre editoriale.